সম্প্রতি বার্সেলোনার সাবেক সভাপতি জোয়ান গাসপার্ত একটি অনুষ্ঠানে অংশ নিয়ে ভবিষ্যতে বিদায়ী ম্যাচ খেলতে মেসির বার্সায় ফেরার প্রসঙ্গে মত দিয়েছেন। তিনি এই আর্জেন্টাইন মহাতারকাকে মনে করিয়ে দেন, কোনো খেলোয়াড়ই ক্লাবের ঊর্ধ্বে নয়, ফেরার বিষয়টি সামলানোর ক্ষেত্রে মেসির আরও সতর্ক হওয়া উচিত।
অনুষ্ঠানে গাসপার্ত উল্লেখ করেন, মেসির সঙ্গে তার গভীর ঐতিহাসিক সম্পর্ক রয়েছে, তিনিই ১৩ বছর বয়সী মেসিকে বার্সায় সই করিয়েছিলেন। তিনি বলেন: “মেসির প্রতি ঐতিহাসিক আবেগ নিয়েই আমি এ কথা বলছি, কারণ ১৩ বছর বয়সে আমিই তাকে সই করিয়েছিলাম, কিন্তু তবুও তাকে মনে করিয়ে দিতে চাই: সাবধানে পা ফেলো, বার্সার মর্যাদা সবসময় তার ব্যক্তিগত অবস্থানের ঊর্ধ্বে।”
গাসপার্ত জোর দিয়ে বলেন, ক্যাম্প ন্যুতে ফিরে মেসির সমর্থকদের বিদায় জানানো উচিত বার্সার অগণিত সমর্থকের প্রতি দায়বদ্ধতা থেকে, তখন কে সভাপতির পদে আছেন তার ওপর এটি নির্ভর করা উচিত নয়।
বর্তমান সভাপতি লাপোর্তার সঙ্গে সম্পর্ক ভালো না থাকায় মেসি নাকি লাপোর্তা দায়িত্ব ছাড়ার পর বার্সা সমর্থকদের বিদায় জানানোর অপেক্ষায় থাকতে পারেন, এমন গুঞ্জন নিয়ে গাসপার্ত অসন্তোষ প্রকাশ করেন। তিনি সরাসরি বলেন: “যদি মেসি শুধু লাপোর্তা দায়িত্বে আছেন বলে ফিরে না আসেন, লাপোর্তা পদ ছাড়ার পরেই সম্মাননা অনুষ্ঠানে অংশ নিতে চান, তাহলে রাজনৈতিক রঙ লাগানো সেই অনুষ্ঠানে আমি যাব না।”
এছাড়া গাসপার্ত পরিবারের একটি মজার ঘটনাও শোনান। সম্প্রতি তিনি তার চার প্রপৌত্রের জন্য বার্সার জার্সি কিনতে গিয়ে তাদের জিজ্ঞেস করেন কার নাম ছাপাতে চায়, মেসির নাম নাকি এখনকার জনপ্রিয় উদীয়মান তারকা ইয়ামালের নাম?
ফলাফল তাকে ভাবিয়ে তোলে: চার শিশুই কোনো দ্বিধা ছাড়াই ইয়ামালের জার্সি বেছে নেয়। এই ছোট্ট ঘটনাটি যেন ইঙ্গিত দেয়, মেসি ক্লাবের কিংবদন্তি হলেও ফুটবলের দুনিয়া সবসময় সামনের দিকে তাকায়, নতুন প্রজন্মের আইকনরা উঠে আসছে।